బలమైన జాతీయవాద ఇతివృత్తాలతో నడిచే చిత్రాలతో అక్షయ్ కుమార్ యొక్క అనుబంధం కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం ప్రారంభమైంది మరియు అలాంటి సినిమా ‘ఎయిర్లిఫ్ట్’, ఇది 2016లో రిపబ్లిక్ డే సందర్భంగా విడుదలైంది. రాజా కృష్ణ మీనన్ యొక్క విమర్శకుల ప్రశంసలు పొందిన చిత్రం విడుదలై ఒక దశాబ్దం కావడంతో, దర్శకుడు అక్షయ్ ప్రధాన పాత్రకు అసలు ఎంపిక కాదని తెరవెనుక ఆసక్తికరమైన వివరాలను పంచుకున్నారు.తన మొదటి విధానం అని మీనన్ వెల్లడించారు ఇర్ఫాన్ ఖాన్. అతను బాలీవుడ్ హంగామాకు ఇచ్చిన ఇంటర్వ్యూలో, “నేను మొదటి నటుడు ఇర్ఫాన్ ఖాన్ని సంప్రదించాను, అది నిర్మాత ద్వారా జరిగింది నిఖిల్ అద్వానీ. అతను తాజా ఆలోచనల కోసం చూస్తున్నాడని చెప్పడంతో నేను నిఖిల్ని కలిశాను. ఇర్ఫాన్తో తన సంభాషణను గుర్తుచేసుకుంటూ, మీనన్ నవ్వుతూ నటుడు స్పందిస్తూ, “రాజా, ఇది గొప్ప స్క్రిప్ట్, కానీ మీ దృష్టి హాలీవుడ్. కానీ నాతో, మీ దృష్టికి దగ్గరగా ఏదైనా చేయడానికి మీకు డబ్బు లభించదు. ఆ సమయంలో, మీనన్ ఇర్ఫాన్ సినిమాను మర్యాదగా తిరస్కరించాడని భావించాడు.అయితే, బడ్జెట్ ఆందోళనలు త్వరలో మరో త్రైమాసికం నుండి కూడా బయటపడ్డాయి. నిర్మాత నిఖిల్ అద్వానీ ఇలాంటి ఆలోచనలను ప్రతిధ్వనించారని మరియు పెద్ద స్టార్గా పరిగణించమని ప్రోత్సహించారని మీనన్ పంచుకున్నారు. “నేను ఎ-లిస్టర్ని సంప్రదించమని కూడా నిఖిల్ సూచించాడు. అతను మరియు విక్రమ్ మల్హోత్రా (సహ నిర్మాత) వేరే ప్రాజెక్ట్ కోసం అక్షయ్ని కలిశాడు. ఆ కథనం సమయంలో, అక్షయ్ తమ వద్ద ఏవైనా విభిన్నమైన మరియు ఉత్తేజకరమైన స్క్రిప్ట్లు ఉన్నాయా అని అడిగాడు. అప్పుడే ఎయిర్లిఫ్ట్ గురించి చెప్పారు.” మీనన్ మీటింగ్ ఎలా జరిగిందో వివరిస్తూ, “అతను ఒక కథనం కోసం అడిగాడు. ‘మీరు ఇర్ఫాన్ని పరిశీలిస్తున్నారని నాకు తెలుసు, అయితే దయచేసి అక్షయ్ని కలవండి’ అని నిఖిల్ నాతో చెప్పాడు. ఏ పెద్ద బాలీవుడ్ స్టార్ అయినా నాతో ఎందుకు పని చేస్తాడో అని నాకు ఖచ్చితంగా తెలియలేదు. నేను కొంచెం భయపడ్డాను మరియు అసౌకర్యంగా ఉన్నాను.”అతని రిజర్వేషన్లు ఉన్నప్పటికీ, మీనన్ చివరికి అక్షయ్ కుమార్ను కలుసుకున్నాడు మరియు మిగిలిన వారు చెప్పినట్లు, ఇది చరిత్ర. ఆ క్షణాన్ని వివరిస్తూ, “అయినప్పటికీ, నేను అతనిని కలిశాను. 40 నిమిషాల కథనంలో, అతను నాకు ‘ఛలో, బనాటే హై పిక్చర్’ అని చెప్పాడు. (కూల్, చేద్దాం). నా అదృష్టాన్ని నేను నమ్మలేకపోయాను!ఆసక్తికరంగా, నిఖిల్ అద్వానీ ఇంతకుముందు ఇర్ఫాన్ స్వయంగా అక్షయ్ వైపు తమను నడిపించాడు, ఈ చిత్రానికి పెద్ద బడ్జెట్ అవసరమని గట్టిగా నమ్మాడు. గలాట్టా ప్లస్తో మాట్లాడుతూ, నిఖిల్ గుర్తుచేసుకున్నాడు, “ఎయిర్లిఫ్ట్ దర్శకుడు రాజా మీనన్ ఇర్ఫాన్ను కోరుకున్నాడు, అతను డి-డేలో పని చేస్తున్నందున మాకు బాగానే ఉంది. నేను ఇర్ఫాన్తో సమావేశం ఏర్పాటు చేస్తానని వారికి చెప్పాను, మరియు ఇర్ఫాన్ విన్నాడు. అతను నాకు చెప్పాడు, ‘బాస్, మేరే సాత్ మత్ కర్ యే చిత్రాన్ని (నాతో చేయవద్దు). ఇది అద్భుతమైన చిత్రం, కానీ నాతో చేయవద్దు ఎందుకంటే మీకు బడ్జెట్ రాదు. అక్షయ్ వద్దకు వెళ్లు. నీకు అక్షయ్ తెలుసు.ప్రాజెక్ట్కి సంబంధించి అక్షయ్తో తన మొదటి పరస్పర చర్యను కూడా నిఖిల్ వివరించాడు. అతను చెప్పాడు, “కాబట్టి, నేను మరొక చిత్రంతో అక్షయ్ వద్దకు వెళ్లాను, అతను ఆ చెత్తను పిలిచాడు. అప్పుడు నేను ఎయిర్లిఫ్ట్ గురించి వివరించాను మరియు ఇర్ఫాన్ దీన్ని చేయకూడదని చెప్పాను.” అతని ప్రకారం, అక్షయ్ నిర్ణయాన్ని ప్రశ్నించాడు, “అప్పుడు మీరు నా దగ్గరకు ఎందుకు వచ్చారు?” నిఖిల్ వివరించాడు, “నేను అతనితో చెప్పాను, ‘ఇది చాలా సీరియస్ సినిమా కాబట్టి మీరు చేయలేరు మరియు మీరు అన్ని లైన్లను గుర్తుంచుకోవాలి మరియు దర్శకుడు రాజా మీనన్ వర్క్షాప్లు చేయాలనుకుంటున్నారు.‘”రిజర్వేషన్లు ఉన్నప్పటికీ, అక్షయ్ దానిని తీసుకోవడానికి ఆసక్తిగా ఉన్నాడు. నిఖిల్ ఇలా ముగించాడు, “అతను చేయాలనుకుంటున్నాడని అతను నాకు చెప్పాడు. రాజా నువ్వు వద్దు అని అతనితో చెప్పాను, కానీ అక్షయ్ సినిమా చేసాడు. అతను వర్క్షాప్ల తర్వాత వర్క్షాప్లకు కూర్చున్నాడు.”
